El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible presentó en el Congreso nacional un proyecto de ley que fija los presupuestos mínimos para aumentar en el país los estándares de bienestar de animales de la fauna silvestre que habiten en instituciones zoológicas, santuarios y centros de rescate, y rehabilitación.

Concretamente, la iniciativa establece los lineamientos mínimos de conducta que las personas deben emplear con los animales silvestres y apunta a la reconversión de los zoológicos. A la vez, prohíbe que las instituciones de este tipo realicen espectáculos artísticos con animales, así como también la exhibición pública de ejemplares sin una propuesta educativa.

Por otro lado, prohíbe la reproducción de ejemplares de la fauna autóctona o exótica, salvo que esté enmarcada en planes de cría para la conservación de las especies en peligro.

La norma incluye, además, un capítulo para delitos contra la fauna silvestre para quienes, en el ámbito de un zoológico, centro de rescate, santuario u otra institución afín, cometa actos u omisiones que atenten contra el bienestar animal.

Cabe menciona que el concepto de “bienestar animal” contempla que el ejemplar esté sano, cómodo, bien alimentado, seguro y sea capaz de expresar su comportamiento. Es decir, se le deberá asegurar alimentos y agua; ofrecer un entorno con condiciones que garanticen la seguridad, brinden salubridad y respeten las conductas biológicas de la especie; realizar controles periódicos de su salud física; establecer condiciones de habitabilidad y procurar que el animal logre expresar su comportamiento innato y mantener sus conductas biológicas y sociales según la especie.

Para tal fin, los zoológicos deberán respetar los estándares de bienestar animal en su proceso de reconversión; mientras que los centros de rescate, de rehabilitación y los santuarios tendrán que contar con un diseño que considere las necesidades físicas y comportamentales de cada individuo y especie, las medidas acordes y protocolos que aseguren un trato adecuado, una evaluación de bienestar animal, el apto médico y servicio veterinario, y un código de ética institucional.